Årsstempel

Hva er et årsstempel?

Et årsstempel, også kalt datostempel eller årskode, er et merke som i enkelte edelmetallsystemer viser et bestemt år. Koden kan være en bokstav, et tall, en kombinasjon eller et symbol. Slike merker er særlig nyttige på sølv og gull fra land med dokumenterte, regelmessige serier.

Kontrollår er ikke alltid produksjonsår

Årskoden kan vise året gjenstanden ble kontrollert eller stemplet, ikke nødvendigvis når hele arbeidet ble fremstilt. Deler kan ha ligget på lager, blitt satt sammen senere eller fått nye merker ved import. Ved reparasjon kan også en ny del ha en annen stempelrekke.

Koden må knyttes til riktig land

En bokstav har ikke samme betydning overalt. Svenske, finske, britiske og andre systemer bruker egne tabeller, ofte med skiftende bokstavform eller kartusj. Før koden slås opp må man derfor identifisere land, mulig bymerke og kontrollordning. En lik bokstav kan representere helt forskjellige år i to systemer.

Slik daterer du mer presist

Fotografer hele stempelrekken og noter bokstavens form, størrelse, skrifttype og innramming. Sammenhold årskoden med mestermerket, kontrollstempelet, finheten og gjenstandens stil. Mesterens dokumenterte virkeperiode kan avsløre om en foreslått tolkning er mulig.

Et utydelig merke bør ikke «leses» ved å fylle inn det man forventer å se. Slitasje, overstempling og senere reparasjoner kan forandre konturen. Bruk helst en anerkjent tabell for det aktuelle landet og perioden.

Betydning for verdi

En sikkert dokumentert datering kan styrke attribusjon og historikk og dermed påvirke samlerverdien. Årsstempelet alene beviser likevel ikke produsent, autentisitet eller metallfinhet. Ved varer som har krysset landegrenser bør også et mulig importstempel vurderes.