Merlespiker (merlepren)
En merlespiker, også kalt merlepren, er et spisst håndredskap brukt ved spleising av tauverk. Det tilhører sjømannens og seilmakerens verktøy. Spissen gir adgang mellom kordelene når tauet skal bearbeides. Navnet viser til et redskap som føres og trekkes ut igjen, ikke en bygningsspiker som slås fast i tre.
Den koniske formen er et viktig kjennetegn. Den må likevel vurderes sammen med dimensjoner, utførelse og kjent bruk, siden også andre håndverk bruker spisse prener. Et skaft eller en avsmalnende spiss alene er derfor ikke tilstrekkelig til sikker identifikasjon. Merlespiker er en særskilt betegnelse innen en større gruppe prenredskaper.
KUBENs katalog over sjøfartsgjenstander fører blant annet AAM.13585 og AAM.07514 som merlespikere under seilmakerfaget. Katalogens aksesjonsopplysninger gjelder når gjenstandene kom til museet, ikke nødvendigvis når de ble laget. Ved registrering av et eldre eksemplar bør mål, materiale, slitasje, eventuell merking og tilknytning til båt eller verksted beskrives. En påstand om sjømannsarbeid eller et bestemt skip trenger egen proveniens. Verktøytypen alene gir ikke et sikkert produksjonsår.
