Rav

Hva er rav?

Rav er fossilisert harpiks fra gamle trær. Materialet har vært brukt i smykker, utskjæringer og pyntegjenstander i lang tid. Baltisk rav er særlig kjent i Europa, men rav forekommer i flere geografiske områder og kan variere i farge, klarhet og kjemisk sammensetning.

Naturlig rav, presset rav og imitasjoner

Naturlige biter kan smeltes eller presses sammen til presset eller rekonstruert rav. Yngre harpiks, ofte kalt kopal, kan ligne rav, og plast eller glass brukes også som imitasjoner. Farge og synlige inneslutninger beviser ikke ekthet. Luftbobler, planterester og til og med insekter kan forekomme naturlig, men kan også etterlignes eller settes inn.

Slik undersøkes rav uten skade

Start med lupe, vekt, overflate og borehull. Rav føles ofte lett, men dette er ikke nok til en sikker konklusjon. Ultrafiolett lys kan gi nyttige holdepunkter, men fluorescens varierer og må tolkes sammen med andre funn. Saltvannstest kan skade metall, tråd og overflate og er lite egnet på ferdige smykker. Varm nål, flamme, løsemidler og sliping er destruktive tester og bør unngås.

Ved verdifulle eller uvanlige arbeider kan en fagperson bruke mikroskopi og instrumentelle metoder. Undersøk også innfatningen: et stempel for sølv eller gull dokumenterer metallet, ikke automatisk at ravet er naturlig.

Tilstand og stell

Rav er relativt mykt og kan ripes, krakelere og bli matt. Hold det unna sterk varme, langvarig sol, parfyme, hårspray og aggressive rengjøringsmidler. Tørk forsiktig med en myk, lett fuktet klut, og oppbevar smykket separat fra hardere materialer.

Hva påvirker verdien?

Verdien avhenger av om materialet er naturlig eller bearbeidet, størrelse, farge, klarhet, sjeldne dokumenterte inneslutninger, håndverk, alder, designer, innfatning, tilstand og proveniens. Store biter er ikke automatisk sjeldne, og «gammelt utseende» er ikke sikker datering. Rav forekommer ofte i brosjer, halskjeder og anheng, der helhet og design kan være viktigere enn råmaterialet alene.