Peder Balke

Peder Balke (1804 til 1887) var en norsk maler, født på Helgøya i Mjøsa. Han er særlig kjent for landskap fra Nord-Norge, men virket omfatter også gårdsdekorasjoner og sosialt reformarbeid. I maleriene kunne en begrenset fargeskala, raske strøk og markante lysvirkninger formidle naturkrefter uten en detaljert beskrivelse av hvert landskapselement.

Fra bygdemaler til reisende landskapskunstner

Balke begynte i malerlære på Toten og fikk senere undervisning i Christiania og Stockholm, blant annet hos landskapsmaleren Carl Johan Fahlcrantz. Dekorasjonsoppdragene på Toten var viktige i den tidlige virksomheten. Sommeren 1834 malte han festsalen på Billerud. Der inngår både gårdslandskap, fosse- og skogmotiver og utsyn inspirert av reisen i nord.

I 1832 reiste han langs kysten til Nordland og Finnmark. Tegninger, skisser og naturinntrykk ble et materiale han senere vendte tilbake til. Det er derfor ikke riktig å lese hvert nordnorsk maleri som en direkte registrering utført på stedet. Nordkapp fra 1845 i Sparebankstiftelsen DNBs samling viser hvordan inntrykk fra reisen kunne bearbeides mange år senere.

Opphold hos Johan Christian Dahl i Dresden gav nye impulser, men Balke utviklet et selvstendig uttrykk. I Paris fikk han kontakt med kong Ludvig Filip, som bestilte norske motiver. Revolusjonen i 1848 avbrøt bestillingsprosjektet. Historien viser at kunstnerens internasjonale forbindelser var betydelige selv om mottakelsen av maleriene i Norge var skiftende.

Teknikk, lys og konkrete verk

Oseanas presentasjon av Nordkapp fra 1848 knytter Balkes tekniske frihet til erfaringen som dekormaler. Han brukte uttynnet maling og redskaper som klut, svamp og fingre ved siden av penselen. Marmorering inngikk også i arbeidsmåten. Slike grep kunne gi glidende overganger, gjennomskinnelige partier og brå kontraster. De er dokumentert for kunstnerskapet, men beskriver ikke nødvendigvis teknikken i hvert enkelt bilde.

The Metropolitan Museum of Art eier The North Cape by Moonlight fra 1848, olje på lerret, 62 × 85 cm. Museet fremhever den mørke paletten og det uttrykksfulle penselarbeidet. Oseanas Nordkapp og Mets maleri er forskjellige verk. Et felles sted eller årstall er ikke tilstrekkelig til å identifisere ett bestemt eksemplar.

I senere arbeider ble naturformene ofte samlet i få store virkninger. Fjell, hav og lys kunne nærme seg et spill av valører. Likevel tilhører Balke 1800-tallets landskapsmaleri. Den forenklede utførelsen bør forstås innenfor hans egen utvikling, uten automatisk å kalle arbeidene abstrakte eller å datere et bilde ut fra hvor «moderne» det virker.

Han engasjerte seg også utenfor atelieret. Balke tok initiativ til statlige kunstnerstipender og arbeidet for pensjonsordninger for lønnsarbeidere. Utbyggingen av Balkeby i Christiania var en annen del av dette samfunnsengasjementet.

Original, studie og senere gjengivelse

Et lite og raskt malt arbeid kan være et selvstendig originalmaleri, men en skissemessig overflate beviser verken at bildet er en studie eller at det er malt av Balke. Undersøk underlag, maling, mål, eventuelle påskrifter og dokumentert motivhistorikk. En håndmalt kopi etter et kjent verk må skilles fra kunstnerens egne gjentakelser, og begge må skilles fra trykte reproduksjoner.

For et konkret arbeid er kvitteringer, eldre fotografier, utstillingsetiketter og etterprøvbar eierhistorikk nyttige. Noter også retusjer, ferniss, malingstap og eventuelle endringer i underlaget. Verken biografien, en kjent Nordkapp-komposisjon eller en signatur som likner, avgjør autentisiteten alene.

Les også om kunstneriske signaturer, proveniens og eierhistorikk.

Se relevante varer i nettbutikken.

Kontakt OBA om kjøp, salg og vurdering.