Theodor Kittelsen

Theodor Severin Kittelsen (1857 til 1914) var en norsk tegner, maler, illustratør og forfatter, født i Kragerø og død på Jeløy. Han gav norsk folketro et billedspråk som fortsatt preger forestillingene om troll og nøkk. Samtidig omfatter kunstnerskapet landskap, satire, dyreskildringer og arbeider der han selv skrev teksten.

Fra tegneundervisning til eventyrkunst

Kittelsen fikk tegneundervisning i Kristiania fra 1874 og studerte ved akademiet i München fra 1876. Opphold i Lofoten og senere i Sigdal gav ham nye landskap å arbeide med. Han illustrerte Asbjørnsen og Moes eventyr sammen med blant andre Erik Werenskiold. Pennetegning og samspillet mellom lys og mørke var sentrale virkemidler.

I Ekko lar han et ansikt tre frem i fjellet. Telemark museum knytter motivets tidlige utforming til Valbergheia ved Kragerø. Grepet viser hvordan naturens former kunne bli utgangspunkt for levende vesener. I stedet for å plassere fantasien utenpå landskapet lot Kittelsen fjell, røtter og skog bli en del av figuren.

Verk, materialer og versjoner

Nasjonalmuseets Nøkken, datert omkring 1887, er utført med penn, blyant og lavering på papir. Tegningen ble brukt i Kittelsens egen bok Troldskab fra 1892. Øynene og ringene i vannet gjør en rotliknende skikkelse levende. Motivet fikk senere andre utforminger, og et motivnavn alene identifiserer derfor ikke ett bestemt originalverk.

Svartedauen, utgitt i 1900, forener hans egne tekster med tegninger om pestens herjinger. Serien bruker blant annet penn, pensel, blyant og sortstift. Pesta farer landet rundt fra 1904 er et senere kjent arbeid med pestmotivet. Forskjellen mellom bokutgivelsens år og enkeltarbeidenes datering er viktig når verk registreres.

Bredden blir tydelig i Kittelsenmuseets samling på Blaafarveværket, med tegninger, oljemalerier og treskjæringer. Museet dokumenterer blant annet Bergtrold fra 1905 og fortellingsserien Tirelil Tove i tolv motiver. Humor og håndverksmessig oppfinnsomhet hører dermed med til bildet av kunstneren, ved siden av det mørke og eventyrlige.

Å identifisere et Kittelsen-arbeid

Et originalt papirarbeid, en illustrasjon trykt i en bok og en senere reproduksjon må beskrives som forskjellige objekter. Noter teknikk, papir, mål, eventuelle påskrifter og hvilken utgave et boktrykk tilhører. En gjengitt signatur i motivet er ikke det samme som en egenhendig signatur. Verksammenlikning kan avklare motiv og versjon, men fastslår ikke alene hvem som har utført en konkret gjenstand.

Ved vurdering er misfarging, rifter, fuktskader, beskjæring og tidligere montering relevante for papirarbeider. Eldre kvitteringer, utstillingsetiketter og dokumentert eierhistorikk kan gi undersøkelsen et bedre grunnlag. Fotografer også baksiden og hele arket dersom arbeidet kan undersøkes forsvarlig uten å skade innrammingen.

Les også om kunstneriske signaturer, proveniens og eierhistorikk.

Se relevante varer i nettbutikken.

Kontakt OBA om kjøp, salg og vurdering.